L'appareil génital

L'appareil génital est différent chez l'homme et chez la femme. Il se distingue par ce que l'on appelle les caractères sexuels. Les caractères sexuels primaires ont un rôle directement lié à la réussite de la reproduction et les caractères sexuels secondaires n'ont pas de lien direct avec la reproduction.

Les caractères sexuels primaires :

Ils représentent toutes les caractéristiques qui ont un rôle directement lié à la reproduction.

Chez l'homme :

Les caractères sexuels de l'homme sont ses organes génitaux (dont les différentes glandes de l'appareil génital) + la spermatogenèse + la production d'hormones ayant un rôle dans la reproduction.

La spermatogénèse (naissance des spermatozoïdes) commence à la puberté et ne s'arrête plus. Le cycle de formation des spermatozoïdes débute dans les testicules, à l'intérieur des tubes séminifères (+ de 800/testicule). Chaque testicule est entourée de plusieurs couches et sont contenues dans le scrotum à l'extérieur du corps pour pouvoir garder à une température proche de 34° afin de permettre la naissance des spermatozoïdes. Au début, les spermatozoïdes sont des cellules (les spermatogonies) qui sont situées dans la paroi des tubes séminifères. Elles se transforment plusieurs fois pour devenir des spermatozoïdes après environ 72 jours.

Les spermatozoïdes rejoignent ensuite les épididymes où ils maturent et sont stockés jusqu'à la prochaine éjaculation. Les deux épididymes se trouvent à l'intérieur du scrotum, sur les testicules (un peu comme le corail sur la noix de saint jacques...).

Lors de l'éjaculation, les contraction musculaires compressent les épididymes propulsant les spermatozoïdes vers les deux canaux déférents.

Les spermatozoïdes reçoivent au passage le liquide séminal. Celui-ci vient des glandes séminales et contient des nutriments énergétiques pour les spermatozoïdes, notamment pour qu'ils puissent contracter leur queue et se déplacer jusqu'à l'utérus. Le liquide séminal contient du fructose, de la vitamine C et des prostaglandines. Il représente 60% de l'éjaculat.

Les spermatozoïdes rejoignent l'urètre au niveau de la prostate. Elle ajoute un liquide à l'éjaculation composé d'enzymes, d'acide gras, de cholestérol et sels minéraux. Celui-ci est relâché afin de neutraliser l'acidité du vagin et ainsi protéger les spermatozoïdes lors de leur passage imminent. Le liquide prostatique représente 30% de l'éjaculat.

C'est au niveau de la prostate que les deux canaux déférents se rejoignent en un canal éjaculateur. Celui-ci doit emprunter l'urètre, qui chez l'homme sert à la fois à l'évacuation de l'urine et aux passage des cellules reproductrices. Pour neutraliser l'acidité de l'urine et ainsi protéger les spermatozoïdes, un liquide est déversé par une dernière sorte de glandes, les glandes bulbo-urétrales ou (glandes de Cowper). Ce liquide bulbo-urétral se retrouve à hauteur de 5% de l'éjaculat. Il peut y avoir présence de spermatozoïdes à l'intérieur de ces sécrétions bulbo-urétales c'est pourquoi la pré-éjaculation peut mener à la fécondation de l'ovule.

Chez la femme :

Les caractères sexuels primaires de la femme sont représentés par tous les organes de l’appareil reproducteur + l’ovogenèse + la production d'hormones jouant un rôle dans la reproduction + les glandes mammaires.

L'utérus a une forme de triangle inversé. Il se compose de trois couches appelées le péritoine, le myomètre (prépondérant lors de accouchement) et l'endomètre. L'endomètre a une couche basale stable et une couche superficielle qui se desquame au 28ème jour du cycle ovarien en l'absence de fécondation et qui s'évacue sous forme de menstruations. En revanche, en cas de fécondation, l'endomètre est l'endroit de nidification de l'embryon. L'endomètre est richement pourvu de glandes utérines. Celle-ci secrètent des substances qui nourrissent le fœtus.

De part et d'autre de l'utérus, les ovaires sont reliées par à l'utérus par les trompes de Fallope et par les ligaments ovariens. Les deux ovaires produisent des milliers d'ovocytes depuis l'enfance mais l'ovocyte ne peuvent se transformer en ovules qu'à oartir de la puberté. L'ovogenèse a lieu jusqu'à la ménopause.  Chaque ovocyte se trouve dans un follicule ovarien. Les ovocytes mûrissent à l'intérieur de ces follicules. A partir de la puberté, chaque mois, un ovocyte mûr appelé ovule est prélevé par les franges du pavillon d'une des trompes de Fallope. C'est à l'entrée de cette trompe que l'ovule pourra être fécondée puis continuer son chemin en étant poussé par des cils jusqu'à se fixer à l'endomètre de l'utérus. Le follicule ovarien resté vide se transforme en une structure glandulaire qui secrète le corps jaune. Celui-ci aide l'endomètre à recevoir l'ovule fécondée. La ménopause est déclenchée quand les follicules ovariens ne se renouvelent plus. Le rôle des ovaires est également de produire des hormones comme la progestérone et les œstrogènes. Celle-ci sont déversées par les ligaments ovariens.

Le vagin est une structure interne au système reproducteur. Il permet de recevoir le pénis de l'homme. Il mesure 10cm et est pourvu de replis augmentant la stimulation du pénis. Il est dépourvu de glandes (ce sont les glandes de Bartholin qui le lubrifient pendant le pénétration se trouvent à l'extérieur) et est adapté à la friction.

Les grandes lèvres sont recouvertes de poils et protègent la vulve.

Les petites lèvres ne comportent pas de poils, elles sont à l'intérieur des grandes lèvres et protègent l'intérieur de la vulve.

Le clitoris dont on aperçoit le gland qui mesure 5mm est un tissu érectile interne de 10 à 12cm entourant le vagin.

Les glandes vestibulaires majeures ou glandes de Bartholin sont au nombre de deux et se trouvent à l'intérieur des grandes lèvres de part et d'autre de la vulve. Elles produisent le mucus lubrifiant qui permet une pénétration indolore et moins irritante.

Les glandes vestibulaires mineures ou glandes de Skène sont appelées aussi glandes para-urétrales ou encore glandes vestibulaires inférieurs. Ces deux glandes ont une forme de corail et se situent tout le long de l'urètre (l'urètre de la femme mesure 3 cm) de chaque côté. Les orifices d'entrée de ces glandes se situent de part et d'autre du méat urinaire.

Pendant l’orgasme les glandes de Skène produisent en quantité infime d'un liquide ayant quasiment la même composition que le liquide séminal de l'homme. Nous n'avons pas encore trouvé la fonction de cette éjaculation féminine étant donné que l'orgasme féminin n'est pas nécessaire à la procréation. L'emission de ce liquide est propre à toutes les femmes et n'est pas visible. Il ne faut pas confondre cette fonction avec le petit problème qu'ont certaines femmes appelées « femmes fontaines ». Les femmes fontaines émettent simplement de l'urine par jet pendant l'orgasme. Cette urine vient donc de l'urètre et non des glandes de Skène. Elle ne retiennent pas naturellement leur envie d'uriner pendant l'orgasme. Uriner avant l'acte sexuel peut être une solution pour éviter les désagréments.

Les glandes mammaires sont présentes chez l'homme également mais moins développés. Après l'accouchement, les seins produisent le colostrum puis le lait. Le lait est produit à l'intérieur des lobules qui ressemblent à des grappes de raisin.

Les caractères sexuels secondaires :

Ce sont toutes les caractéristiques qui permettent de faire typiquement la différence entre un homme et une femme mais qui n'ont pas de fonction reproductive. Ces caractères sexuels secondaires dépendent des sécrétions des glandes sexuelles comme les hormones. Ils peuvent permettre de se démarquer de ses rivaux en étant plus attractif.

Chez l'homme :

• le larynx plus développé et de ce fait la voix plus grave
• la pilosité corporelle plus prononcée (visage, corps)
• la musculation plus prononcée
• les épaules plus larges
• la libido plus prononcée car la libido, chez l'homme comme chez la femme est contrôlée par la testostérone et celle-ci est produite en quantité supérieure chez l'homme.

Chez la femme :

• la faible pilosité corporelle
• les hanches plus larges pour faciliter le passage du bébé
• la masse graisseuse répartie différemment (surtout sur les fesses pour servir de réserve au bébé)
• le développement des seins davantage chez les femmes que chez les hommes.

Svetlana Hoguet.

Naturopathe en formation.

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